Austauschtheorie

Austauschtheorie,

 

Exchange theory [ɪks'tʃeɪndʒ 'θɪərɪ, englisch], ein insbesondere von den amerikanischen Soziologen G. C. Homans (* 1910, ✝ 1989) und P. M. Blau eingeführter Theorieansatz zur Erklärung des elementaren Sozialverhaltens und grundlegender sozialer Strukturen: In Anlehnung an die klassische Wirtschaftstheorie werden die Interaktionen zwischen Personen als wechselseitiger Austausch von »Gratifikationen« (»Belohnungen«) interpretiert. Zu diesen zählen materielle Güter ebenso wie Leistungen nichtmaterieller Art und Gefühlsäußerungen (Sympathie, Wertschätzung, Prestige). Wer von seinen Interaktionspartnern viel erwartet und erhält (Belohnungen), muss selber viel hergeben (Kosten). Das Streben nach Gewinn (Belohnungen übersteigen die Kosten) führt zu Ungerechtigkeit und belastet die Stabilität von Austauschprozessen. Ausgewogene Austauschverhältnisse ermöglichen eine gegenseitige Verstärkung des Verhaltens der Interaktionspartner und erleichtern die Herausbildung fester sozialer Strukturen. Aus kulturanthropologischer Sicht wird die aktive Gegenseitigkeit als fundamentaler Stabilisierungsfaktor des sozialen Zusammenlebens betont, der dem Tausch im ökonomischen Sinne vorausgeht.

 

Literatur:

 

P. M. Blau: Exchange and power in social life (New York 1964);

 G. C. Homans: Elementarformen sozialen Verhaltens (a. d. Amerikan., ²1972);

 P. Kappelhoff: Soziale Tauschsysteme (1993).